Słowo barbakan pochodzi z łaciny i oznacza okrągłą budowlę fortyfikacyjną połączoną krytym przejściem z murami obronnymi. Krakowski Rondel, bo tak też czasami bywa nazywany, jest jedyną tego typu obiektem w Polsce zachowanym w dobrym stanie od 500 lat.Z tego punktu, wzniesionego na przełomie 1498 i 1499 roku za panowania Jana Olbrachta odpierano pierwsze ataki wroga. Trzymetrowe mury skutecznie broniły przed wdarciem się najeźdźców do wnętrza grodu. Fosa okalająca budowlę dodatkowo chroniła przed niechcianymi gośćmi.
Barbakan łączy się z Bramą Floriańską za pomocą specjalnego osłoniętego mostu tzw. szyi. Wysunięty głęboko na północ Rondel stanowił doskonały punkt obserwacyjny, a także strzelniczy. Posiadał aż 130 otworów, przez które można było razić wroga używając różnego rodzaju broni, smoły, wrzątku, kamieni.
Z budowlą łączy się pewna legenda. Podobno w czasie konfederacji barskiej, gdy zabrakło już amunicji do obrony grodu Kraka, mieszczanin Marcin Oracewicz zabił dowódcę wojsk rosyjskich guzikiem nabitym do karabinu.
Dzisiaj dawny bastion przynależy do Muzeum Historycznego Krakowa. Odbywają się tu liczne wystawy, ekspozycje, a nawet konkurencje sportowe.
KaPy